H2G2. Tome 1, Le guide du voyageur galactique

Est-il encore besoin de présenter Le guide du voyageur galactique ? Premier tome d’une série de SF humoristique de Douglas Adams devenue cultissime, il a été publié pour la première fois en 1979 puis traduit en français pour une parution chez Denoël en 1982 sous le titre Guide du routard galactique. Depuis il a été multiplement réédité (sous des titres sensiblement différents), y compris en intégrale et multiplement adapté (en série, en jeu vidéo, en film…). C’est dans une version livre audio de la collection Écoutez lire de Gallimard (2019), avec la voix de Nicolas Justamon, que j’ai décidé de redécouvrir ce roman livre que j’avais lu il y a déjà trop d’années…

"La science a certes quelques magnifiques réussites à son actif mais à tout prendre, je préfère de loin être heureux plutôt qu’avoir raison.
— Et l’êtes-vous ?
— Non. C’est là bien sûr tout le problème."

Vous avez bien votre serviette j’espère ?

Si vous avez déjà lu/vu Le guide du voyageur galactique, vous savez pourquoi je vous pose la question. Mais si ce n’est pas le cas, que vous ne comprenez pas pourquoi des tas de gens sensés répondent systématiquement 42 au quizz du jeudi soir au pub du coin, que vous êtes sidéré par ceux qui vous sortent des phrases absurdes, particulièrement aux alentours du 25 mai, alors laissez-moi vous expliquer le principe de ce livre devenu culte. Il s’agit d’une œuvre de science-fiction humoristique anglaise, qui plonge joyeusement dans l’absurde un peu à la manière de ce qu’ont pu faire les Monty Python, mais dans l’espace. Ne cherchez pas trop de logique à toute cette histoire, laissez de côté la raison et laissez-vous porter par un humour so british décomplexé qui s’amuse avec les codes du genre pour en profiter pour lancer des petites piques bien senties à la société. Si ce livre date de 1979, il faut bien avouer qu’il vieillit admirablement bien. On rit beaucoup, pour peu qu’on soit client/cliente évidemment de ce genre d’humour loufoque. La narration elle-même est détournée pour nous offrir régulièrement, en parallèle de l’histoire principale, des instants promos sur Le guide du voyageur galactique, ou l’outil le plus pratique pour tous les routards interstellaires. Ou encore en usant à l’extrême les manières de créer de l’attente et de retarder une révélation majeure au point de rendre le procédé hilarant, notamment autour de la réponse à la question de la vie, de l’univers et du reste. Ce n’est pas juste qu’une vaste blague, il y a aussi une histoire pleine d’aventures et d’événements et c’est beaucoup plus fin qu’il n’y paraît, mais c’est surtout immensément drôle. Alors oui, mon côté ultra rationnel est toujours frustré quand je plonge dans H2G2, mais ça fait aussi tellement du bien de se marrer même un lundi matin sur la route du boulot !

"Durant un moment, il ne se produisit rien.
Puis, au bout d'une seconde à peu près, il continua de ne rien se produire."

En audio, qu’est-ce que ça donne ?

Quand j’ai demandé sur Twitter à ce qu’on m’aide à choisir ma lecture audio, H2G2 s’est évidemment imposé massivement, parce qu’il est culte mais aussi parce qu’il semble que c’est le livre qui semblait, pour beaucoup, le plus adapté à une lecture audio. Nicolas Justamon fait un travail formidable avec cette lecture, avec un palmarès impressionnant de voix aux intonations extrêmement différentes et marquées. Certaines blagues que je n’avais plus en mémoire (le pot de Pétunia principalement) sont devenues majeures à l’audio, me faisant exploser de rire toute seule dans ma voiture à l’heure de pointe. Mais le souci avec des voix aussi marquées, c’est que ça va parfois à l’encontre de l’image qu’on a de certains personnages quand on a déjà lu l’œuvre auparavant. Pour moi, Ford devient par exemple insupportable à écouter par un ton pédant à l’extrême. Et au contraire, l’ordinateur Eddie est devenu mon personnage favori tant Nicolas Justamon lui a donné un charisme hilarant. Je peux donc vous conseiller sans peine cette version, en particulier si vous ne connaissez pas l’œuvre originale, car Nicolas Justamon donne vraiment vie à l’absurdité de cet univers. Et si vous avez déjà lu H2G2 mais que vous avez bien envie, comme moi, d’y replonger, c’est une chouette manière de découvrir cette œuvre mythique.

En bref, Le guide du voyageur galactique est une œuvre absurde devenue culte qui nous fait rire aux larmes en jouant des codes de la science-fiction et même de la narration même, le tout avec un ton satirique et loufoque très anglais qui me plait énormément. Et si l’œuvre date désormais de plus de 40 ans, elle a très bien vieilli. La version audio lue par Nicolas Justamon est une belle manière de (re)découvrir l’œuvre avec une interprétation aussi décalée que le roman lui-même.

(Illustration de couverture : © Sylvie Perrin / Agence Marie & NOUS)

Alcool, Dépression

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[Lecture n°7/72 (pour l'échelon 5 Fusion dans l’utopique) pour le Challenge de L'Imaginaire édition 9 de Ma lecturothèque]