Les voyageurs. Tome 3, Archives de l’exode

Comme tous les livres de Becky Chambers me provoquent des immenses coups de cœur et  me redonnent espoir, en ces temps troublés il me semblait nécessaire d’y avoir recours. Je me suis donc plongée dans Archives de l’exode, troisième volume de la saga Les Voyageurs dont les volumes se lisent de manière indépendante. Sorti en mars 2023 en format collector chez L’Atalante, Archives de l’exode nous emmène au coeur de la Flotte humaine. Et voici ce que j’en ai pensé…

« Nous n’avons pas abandonné que la planète de nos ancêtres. Nous avons abandonné notre égoïsme. Nous avons abandonné notre violence. Nous nous sommes renouvelés.»

Des vies ordinaires de gens ordinaires

Becky Chambers nous ouvre un nouveau pan de son univers avec ce troisième volume de la série Les Voyageurs. Elle nous invite cette fois au sein de la Fotte d’exodiens, ces humains dont les ancêtres ont fuit leur planète pour une vie d’errance dans l’espace avant d’être accueillis dans l’UG. Un troisième opus essentiellement porté sur l’humanité et sa façon de vivre au sein de cette Flotte mais qui cache, comme toujours, beaucoup de richesse en son sein. Une forme de micro-société en errance, avec sa volonté farouche de ne pas reproduire les erreurs des sociétés terrestres, quitte à s’isoler d’une partie de l’UG, notamment par son refus d’utiliser des crédits. Mais aussi une micro-société tournée vers la solidarité, l’apport de toustes à la survie de la Flotte et la puissance des liens qui caractérisent l’humanité. L’autrice nous présente ici un panel de personnages d’âges et de rôles différents au sein de la Flotte. Des gens ordinaires, dans leur vie quotidienne, ponctuée parfois de moments plus notables, de quelques bouleversements, mais sans jamais devenir tout à fait sensationnels. La simplicité d’existences qui tentent tout simplement d’atteindre une sorte de stabilité et/ou de bonheur avec toutes les questions que cela soulève. De celleux qui voudraient que tout reste ainsi, dans l’idéal de leurs ancêtres à celleux qui rêvent d’ailleurs, d’aventure et d’exploration, ce roman interrogent à hauteur d’humains la philosophie de cette Flotte d’exode et, au-delà, l’utopie fragile de cette humanité jadis en fuite d’un monde détruit. Elle est source d’un espoir qui fait toujours beaucoup de bien. Même si ce n’est pas acquis, même si ce n’est pas toujours simple et même si elle se construit sur des contraintes, la vie dans la Flotte est une belle utopie.

« Même dans le chagrin, il devait être bon de se savoir entouré. Dans le chagrin surtout, peut-être.»

Une fermeture à l’ailleurs qui laisse une légère frustration

Bien qu’encore une fois je me sois totalement laissée séduire par la plume de l’autrice et sa capacité de rendre l’ordinaire fascinant, j’ai trouvé ce troisième opus un peu en dessous de ces deux prédécesseurs au départ à cause de son ancrage au sein d’une seule espèce. Il m’a manqué cette découverte de l’Ailleurs avant de comprendre la richesse de la Flotte. Cela dit, revenir à l’humanité dans ce troisième opus n’empêche ni les belles valeurs chères à l’autrice, ni l’émotion. Parce que l’humanité a un rapport à l’autre, dans la vie comme dans la mort, qui est source de beauté tant la puissance de ces liens est forte. Ici, entre les rites funéraires de la Flotte et les évènements, ce rapport entre vie et mort et cette importance du lien sont magnifiquement retranscrites. Becky Chambers frappe à nouveau juste et rend l’ordinaire parfaitement intéressant. Et c’est dans cette vie de tous les jours qu’elle aborde simplement des questions puissantes telles que l’immigration, l’avancée des IA, la quête impossible du sens de la vie (qu’elle reprend brillamment dans Histoires de moine et de robot)… sans aucune prétention mais toujours une belle justesse. Et cela rend ce roman encore une fois formidable.

« C’était l’un des grands principes qui avaient séduit Sawyer quand il avait commencé à se renseigner sur la Flotte. Tout le monde avait un toit et personne n’avait faim. Il en comprenait la nécessité pratique. Un vaisseau plein de gens qui se déchiraient pour des problèmes de nourriture et d’espace ne tiendrait pas longtemps. Mais il y avait également de la compassion, une aspiration morale. Sur Terre, trop de gens avaient eu froid et faim. C’était l’un des nombreux problèmes que les premiers Exodiens avaient juré de ne pas emporter avec eux.»

En bref, Archives de l’exode est une nouvelle fois une belle œuvre de l’autrice SF positive. En toute simplicité, elle propose une utopie qu’elle questionne, des sujets forts et des valeurs qui lui sont chères en restant à hauteur d’humains. Si l’histoire de ces êtres, héritiers d’une fuite autant que d’un espoir, m’a d’abord moins comblée que les précédents volumes du même univers, j’ai été malgré tout conquise par la justesse du propos et la beauté de ce qui y est énoncé.

« La Flotte d’exode est un trésor vieillissant, témoin de la volonté humaine de disséminer ses enfants et sa culture à travers les étoiles. Singulière au sein de la communauté galactique, peu la rejoignent et beaucoup la quittent. Dans les couloirs de ces vaisseaux naissent, vivent et meurent les spatiaux.
Une ethnologue à tentacules, un homme rêvant d’intégrer la Flotte, un adolescent de s’en aller, une archiviste qui a connu l’époque où les Humains étaient des parias, une soignante affectée aux soins des morts, et Tessa, sœur d’Ashby, le capitaine humaniste de L’Espace d’un an.
Autant de voix qui, humaines ou non, nous racontent le sentiment d’appartenance à un groupe, le besoin central de trouver une place, dans la galaxie ou dans les cœurs. Des gens ordinaires ; des vies ordinaires : uniques et précieuses.»

(Illustration de couverture : Nicolas Sarter)

Tome 4 - La galaxie vue du sol

[Diversité: pp lesbienne]

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