Hors-série Une Heure-Lumière 2020: Retour à N'dau

Chaque année depuis 3 ans, les éditions Le Bélial’ nous offre un petit bonus en septembre à l’achat de deux titres de leur collection Une Heure-Lumière : un numéro hors-série de qualité qui contient un texte inédit. Et en 2020, c’est une novella de l’autrice Kij Johnson, Retour à N’dau, qui est à l’honneur de ce hors-série. Mon côté collectionneuse ne peut s’empêcher de craquer chaque fois pour cette opération, et voici ce que j’ai pensé de ce troisième numéro…

"N'dau est la bonne longueur pour mon ombre et c'est la meilleure position du soleil dans le ciel; c'est l'endroit où il faut être à la surface de la si lente Ping. Nous voyageons suivant notre besoin tandis que Ping bouge sous nos pieds . Ping bouge lentement; il lui faut une vie pour aller de Nuit, si lointaine à l'ouest, à Aube puis à n'dau pour finir à Midi où, dit-on, les pierres explosent tant il fait chaud, et la chair cuit sur les os."

Retour à N’dau, une novella magnifique

Je n’avais encore jamais lu de texte de Kij Johnson dont un des titres, Un pont sur la brume, est auparavant paru dans la collection et figure en bonne place dans les coups de cœurs de la blogosphère. Et je dois avouer, qu’après avoir lu Retour à N’dau, j’ai très envie de me procurer l’autre titre et bien d’autres encore. Nous sommes ici dans une novella dont l’histoire sur une autre planète au rythme de jour et nuit bien différent de la Terre qui n’est pas sans évoquer La marche du Levant de Léazar Ifen. Il y a d’ailleurs un certain côté fantasy aussi dans ce court récit qui navigue entre les genres. Texte poétique en envoûtant, cette novella nous plonge immédiatement dans cet autre univers, sans perdre de temps ni trop se hâter. C’est un récit dramatique plutôt touchant qui porte en lui une douce réflexion sur la solitude et l’appartenance. La plume, retranscrite par la traduction d’Anne-Sylvie Homassel, est superbe et nous emporte. On aimerait presque poursuivre la découverte de cette planète au côté de la narratrice tant il y a une richesse dans ce récit qui ne demande qu’à être exploitée en longueur.

"Il n'a rien dit, il n'a rien fait, n'a pas bougé, les bras ballants. Je n'avais rien à dire. L'équilibre entre nous a changé comme l'Aubeterre saisie par un séisme, le fleuve qui ne sait où aller: le lit ancien déjà bouché, le lit nouveau qui ne mène peut-être nulle part."

Que contient ce hors-série ?

Outre la nouvelle de Kij Johnson, ce troisième hors-série contient des petites interviews des traductrices et traducteurs de la collection. Intéressante, cette partie nous renseigne sur ce métier plus qu’essentiel et complexe et nous en apprend beaucoup sur ces passionné.e.s de SFFF qui plonge corps et âme dans les textes qu’iels vont nous offrir. Je ne regarderai plus leur travail formidable de la même manière ! En sus, de ces courtes interviews, nous retrouvons comme toujours le catalogue de la collection Une Heure-lumière agrémenté de petites citations de la blogosphère dont j’ai l’honneur de figurer (oui, c’est grave la classe, j’ai l’impression d’avoir réussi ma vie !). De quoi faire gonfler vos piles à lire et repérer les titres qui vous manquent éventuellement pour une prochaine opération hors-série.

En bref, ce troisième hors-série est à nouveau un vrai plaisir (il en reste quelques uns si je ne m'abuse, profitez-en!). La novella de Kij Johnson est magnifique et nous permet de découvrir ou redécouvrir une autrice de science-fiction talentueuse qui sait créer une ambiance en quelques mots choisis avec soin. Et les interviews de traductrices et traducteurs sont très enrichissantes et nous dévoilent un peu plus les coulisses de l'édition et, particulièrement, de la superbe collection Une Heure-Lumière.

« Une heure-lumière, c’est la distance que parcourt un photon dans le vide en 3600 secondes, soit plus d’un milliard de kilomètres…

C’est aussi le nom d’une collection réunissant à ce jour vingt-six titres, un espace éditorial inédit, unique, tant par le fond que par la forme, qui ambitionne de faire voyager vite et loin le lecteur.

Une collection qui, en l’espace de quelques années à peine, s’est bâti un statut de référence dans le paysage éditorial hyper-saturé des littératures de genre. Une heure-lumière célèbre les horizons nouveaux ; le Hors-série 2020, troisième du genre, célèbre Une heure-lumière. Avec entre autres un long récit inédit signé Kij Johnson, autrice, dans cette même collection, de l’époustouflant Un pont sur la brume salué par une kyrielle de prix, dont le Hugo, le Nebula et le Grand Prix de l’Imaginaire. »

(Illustration de couverture : © Aurélien Police)

[Lecture n°4/72 (pour l'échelon 5 Fusion dans l’utopique) pour le Challenge de L'Imaginaire édition 9 de Ma lecturothèque]

* Lecture pour le challenge ABC de l’Imaginaire 2021 de Mariejuliet : lettre J *

Sur la blogosphère, d'autres critiques sur ce Hors-série 2020: Nevertwhere, Au pays des Cave trolls, Albédo, Ombres Bones, La bibliothèque d'Aelinel, Le culte d'Apophis...