Sacrifices (Sayer Altair, #2)

Après Rituels en 2018 (qui est paru en poche chez Pocket le 3 octobre dernier pour information), Ellison Cooper revient avec l’agent du FBI Sayer Altair pour un deuxième opus intitulé Sacrifices. Publié le 7 novembre dernier chez Le Cherche-Midi éditeur, c’est dans le cadre de la #TeamThrillers que j’ai eu la chance de le lire. Et voici ce que j’en ai pensé…

[NB: Merci à Benoît et à toute l’équipe du Cherche-Midi pour cet envoi qui nous permet de poursuivre notre découverte d’Ellison Cooper et de Sayer Altair.]

« Jusqu’où sommes-nous prêt à aller pour sauver ceux que l’on aime? »

Accrochez-vous bien car ça déménage!

Je saluais déjà cet aspect dans le premier roman, mais je le trouve encore amélioré ici: l’enquête est terriblement bien ficelée, nous emportant dans un flux ininterrompu de révélations et de fausses pistes qui nous trompent, nous surprennent et nous accrochent. On tourne rapidement les pages à un rythme fébrile, pris dans une tension maîtrisée et omniprésente du début à la fin, en cherchant désespérément la solution de cette histoire sans jamais parvenir à mettre la main dessus avec certitude. C’est un thriller très efficace qui, comme Rituels, n’oublie pas aussi de rester crédible dans la description des méthodes d’investigation et les difficultés de l’enquête. L’absence d’ellipses temporelles fait que l’on suit les enquêteurs au jour le jour, et même lorsque leur recherches patinent, le rythme parvient à rester intense via une tension permanente et nos méninges qui s’emballent de concert avec les leurs. C’est passionnant et très immersif! Si ce roman peut se lire indépendamment du premier, je pense qu’il manquera tout de même des éléments pour ceux qui n’auraient pas lu Rituels pour tout ce qui est extérieur à l’enquête. Les personnages récurrents, leur évolution et l’intrigue parallèle qui suit le premier volume sont tout de même assez importants (sans prendre le pas sur l’investigation) et il serait dommage à mon sens de lire Sacrifices sans avoir lu son prédécesseur.

« Mon conseil: fie-toi à ton instinct, mais tire immédiatement si quelqu’un menace de te tuer, d’accord?

-Très bon conseil, mamie. Tirer d’abord, réfléchir ensuite.»

Une belle évolution

Si j’avais déjà adoré Rituels, je lui reprochais d’être un peu « classique ». Avec Sacrifices, si le schéma est lui aussi habituel sur le papier, on peut dire qu’on s’éloigne clairement des codes du genre avec une enquête qui, non seulement est surprenante, mais surtout qui évite de tomber dans les facilités scénaristiques habituelles auxquelles on s’attend forcément (ce dont l’autrice en joue). Et si Sayer Altair m’avait semblé un peu trop classique elle aussi dans son rôle de flic coriace et asociale, elle se révèle ici différente, évoluant dans un rôle qui l’éloigne du stéréotype et qui la rend plus attachante. La carapace se perce un peu pour le lecteur qui l’a côtoyé sur deux romans et elle se révèle enfin à nous pour devenir vraiment épatante. J’ai aussi eu un immense plaisir à retrouver certains personnages du premier (E, A et S pour dévoiler sans révéler les noms pour ne rien spoiler). L’autrice parvient aussi à nous donner terriblement de lire le prochain roman mettant en scène Sayer Altair avec l’introduction d’un personnage bien énigmatique et sacrément charismatique qui m’évoque un peu Hannibal Lecter, mais pour le moment sans les steaks tartares. 

En bref, Sacrifices et un thriller haletant à l’intrigue crédible, originale, surprenante et addictive. On est sans cesse trompé par l’esprit fou de l’autrice et c’est tout ce que j’aime!

« Neuroscientifique, spécialiste du comportement des psychopathes, Sayer Altair est appelée d’urgence par le FBI. On vient de retrouver des ossements humains dans une grotte perdue du parc national de Shenandoah. Un tueur semble y déposer ses victimes depuis des décennies. Lorsque l’affaire est reliée à la disparition inquiétante d’une femme et de sa petite fille quelques mois auparavant, une course contre la montre s’engage pour les retrouver avant l’issue fatale.

Alors que l’enquête semble au point mort, un psychopathe anonyme dont Sayer étudie le profil, le Sujet 037, lui propose son aide. Mais peut-elle vraiment lui faire confiance ?»

(Photographie de couverture : © Edouardo Manzana - Arcangel / graphisme © R.Pépin 2019)