Rituels (Sayer Altair, #1)

La #TeamThrillers de Cherche Midi me manquait tellement que je ne l’ai finalement pas quitté ! Et on commence cette nouvelle année de découvertes avec Rituels d’Ellison Cooper, premier roman mettant en scène la neurologue du FBI Sayer Altair et paru le 4 octobre dernier aux éditions du Cherche Midi. Voici ce que j’en ai pensé…

[NB : Un grand merci aux éditions du Cherche Midi pour la confiance renouvelée et à Benoît notre super calife]

« Les gens aimaient se représenter les tueurs en série comme des incarnations du mal absolu, mais la vérité est beaucoup moins terrifiante – le mal absolu n’est rien d’autre qu’un type au cerveau détraqué. Les vrais monstres ne sont que des êtres humains affranchis des obligations morales qui sous-tendent toutes les relations. »

Un schéma assez classique mais une enquête plein de surprises

Rituels ne renouvelle pas les codes du genre thriller/policier en proposant le schéma assez classique de l’enquêteur assez asocial, dur à cuire, et cachant ses émotions qui enquête sur l’affaire de tueur en série la plus folle du FBI. Soyons honnête, sur le papier, si ce n’est le sexe ou la couleur de peau, rien ne différencie Sayer Altair de l’image habituel de l’enquêteur cliché du genre. Mais ça ne nous empêche pas de nous y attacher et d’avoir envie de continuer à creuser sa personnalité pleine de failles dans les tomes qui suivront (le second est déjà prévu pour 2019). Côté enquête, si au départ le schéma nous paraît déjà-vu, c’est pour mieux nous réserver de sacrées surprises et des rebondissements à la pelle. L’autrice nous mène de fausses pistes en révélations avec brio et nous oblige à douter de tous les personnages. En parlant de personnage, j’ai envie de déclarer mon amour absolu pour un personnage très secondaire mais qui, dans ses courtes apparitions, transperce la page (comme on transperce l’écran) par son charisme : Sophia McDuff, la grand-mère survoltée. J’ai très hâte de la retrouver dans d’autres romans mettant en scène Sayer Altair.

« - Tu as mis un voleur hors d’état de nuire avec un déambulateur ? » La mâchoire de Sayer se contracta. « Un peu, oui » La vieille dame gloussa. « Tu aurais dû voir la tête du gamin. Il ne s’attendait pas à ce que mamie se rebiffe. » »

Sortez le pop-corn

C’est une affaire complètement folle que doit résoudre Sayer Altair et son équipe, et ce ne sont pas les obstacles qui vont manquer. On est emporté dans une course folle et des contre-la-montre tendus. Le tout avec des chapitres très court qui font de ce roman un livre qui se lit assez vite comme on regarde une bonne série télévisée à la Esprits criminels. Et si l’action est effectivement quasi omniprésente, suivant cette enquêtrice un brin trop investie, la résolution de l’enquête n’est pas aisée et l’affaire ne peut pas se résoudre miraculeusement et rapidement, permettant ainsi d’apporter un réalisme quant au rythme d’une enquête. Une impression de réalisme, une affaire glaçante et sous tension, une chose est sûre, ce thriller, bien que « classique » est vraiment bon. Et malgré les multiples lieux et rebondissements, la lecture est toujours aisée car très cadrée. Le lieu est cité en début de chapitre, et la temporalité tout à fait lisible. Le roman ne faisant effectivement quasiment aucune ellipse, ni retour en arrière. Mon seul vrai bémol sur ce thriller ce sont les dialogues entre enquêteurs qui manquent parfois de naturel. On ressent fortement que certains échanges sont là pour expliquer au lecteur des points plus techniques, mais que les personnages ne se parleraient pas comme cela. Ces moments ont quelque peu freiné mon immersion dans le récit.  

En bref, amateurs de thrillers et d’enquête pleine de rebondissements, vous devriez grandement apprécier Rituels qui, même s’il ne révolutionne pas le genre, est un très bon titre ! Efficace, agréable, trépidant, vous ne pourrez pas le lâcher.

Résumé :

« Spécialiste des neurosciences, Sayer Altair étudie pour le FBI les profils psychologiques de tueurs en série. Déroutée par une scène de crime très particulière, sa hiérarchie fait appel à elle. On vient de trouver, dans une maison abandonnée de Washington, le corps d’une jeune fille à qui l’on a injecté une drogue hallucinogène utilisée par les shamans d’Amazonie durant les cérémonies rituelles. Lorsque l’on découvre d’étranges symboles mayas sur les lieux, l’enquête se dirige vers un tueur aussi passionnant qu’insaisissable. »

(Couverture : graphisme © R. Pépin 2018 / photographie © flyfloor / Getty images)