Les Chroniques d'Ataraxia. Tome 1, L'Odyssée d'Amos

Le 9 février prochain paraît chez les éditions TohuBohu le premier volume des Chroniques d’Ataraxia intitulé L’Odyssée d’Amos. Basé sur un monde imaginé pendant 10 ans par François Bournaud, qui en a pensé les coutumes, la faune, la flore, etc., et en a même créé une encyclopédie illustrée et un atlas, Les Chroniques d’Ataraxia prend dorénavant vie en roman sous la plume de Thierry Maugenest. Un travail titanesque de création d’univers, une promesse de roman d’aventures, il ne m’en fallait pas plus pour dire oui lorsque l’éditeur me l’a proposé à la découverte ! Et voici ce que j’en ai pensé…

[NB : Un tout grand merci aux éditions TohuBohu et notamment à Charlotte pour sa gentillesse et la confiance qu’ils m’ont accordé en me proposant de découvrir Ataraxia et l’aventure d’Amos. Je le répète, mon avis n’est en aucun cas influencé par l’aspect service presse.]

" A quoi sert la paix si elle n'est au service d'aucun rêve? "

Un univers immersif

J’avais quelques craintes en démarrant ma lecture à propos de la profusion d’informations sur l’univers qui risquaient de me tomber dessus (parce qu’après 10 ans de travail sur un univers, il y en a des données !). Je craignais de ne pas réussir à entrer dans l’imaginaire de François Bournaud, si riche et si complet, ou de me sentir un peu désemparée à l’idée d’intégrer tant de notions. Mais ce que j’ai découvert, c’est un univers certes extrêmement détaillé, mais surtout parfaitement accessible. On s’y plonge aisément à la lecture, et ce malgré la présence d’un glossaire en fin de livre qui est un procédé avec lequel j’ai beaucoup de mal car il a tendance à freiner l’immersion (c’est d’ailleurs le seul point négatif ayant empêché le coup de cœur). La découverte d’Ataraxia, de ses coutumes, se fait avec fluidité et toutes les informations s’intègrent sans peine dans notre esprit terrien. Du coup, l’univers est immersif, la lecture limpide, et le bonheur de lecture n’en est que renforcé. Et on s’y sent bien à Ataraxia ! Société idéale bâtie après l’effondrement de l’humanité, c’est un monde utopique qui est une ode à la paix, à l’égalité, au respect des autres et de la nature et à la découverte. Certains passages m’ont laissé dans un sentiment de bien-être contemplatif et rêveur, comme si, moi aussi, je me laissais aller à être une Ataraxienne bienheureuse qui prenait plaisir à respecter le Principe sacré de Découverte. Mais L’Odyssée d’Amos n’est pas qu’un beau roman dans un bel univers, c’est avant tout une intrigue au rythme trépidant qui, certes, nous fait découvrir l’univers de long en large, mais au travers d'une épopée complexe et surprenante. En effet, une menace plane sur Ataraxia, et seul contre tous, Amos doit intervenir pour l’empêcher. C’est une quête désespérée et Amos est si attachant qu’il m’a été impossible de lâcher le livre dévoré en moins de 2 jours. Un vrai bon roman d’aventures comme on en fait plus, qui vous attrape dès les premières pages et ne vous laisse respirer qu’après un final qui ne donne qu’une envie : lire la suite.

" Alors, pendant que les lames cognaient sur la coque, Eraan s'abandonna au vertige qui s'emparait d'elle chaque fois que la proue du navire s'élevait au rythme du tangage, comme si, à l'image de ses lontains ancêtres, elle se fût un instant libérée de la pesanteur terrestre. "

Un monde tout en nuances

Ataraxia paraît idéale, mais ce qui appréciable avec ce roman, c’est que cette utopie est sans cesse remise en question, interrogée, et cache finalement une complexité bien plus grande qu’il n’y paraît. A travers cette société, ce sont de nombreux débats qui apparaissent, comme l’importance du bonheur collectif face aux désirs individuels d’émancipation ou encore les vertus et dangers du progrès. Ataraxia n’est sans doute pas parfaite, et beaucoup de doutes se posent à la lecture sur certains choix des fondateurs, mais elle a le mérite d’avoir des habitants bienheureux, et c’est déjà pas mal. Cet univers se place aussi en opposition au notre dont les problèmes de fonctionnement sont mis en lumière par cette comparaison. Et c’est fait avec beaucoup de justesse. Pourtant, tout ce qui fait notre société n’est pas rejeté, certains éléments sont questionnés, et cette perpétuelle remise en question est ce qui fait la richesse de cet univers. Dans L’Odyssée d’Amos, il n’y a rien de manichéen, tout est nuancé. Et cela vaut aussi pour les personnages ! Leur psychologie est en effet très travaillée. Tous les protagonistes présentent une personnalité complexe, très réaliste et loin des stéréotypes habituels, y compris pour le « méchant » de l’histoire dont les idées et le but ne sont pas sans profondeur. Ces psychologies si riches entrent en accord avec l’univers si complet d’Ataraxia dont les mœurs et coutumes particulières apportent une dimension singulière au récit. Enfin, je tenais à souligner la grande qualité de l’écriture de Thierry Maugenest, qui, d’une part à réussit avec brio à donner vie à un univers complet créé par François Bournaud, mais l’a fait avec une qualité littéraire certaine. Son style riche apporte un petit plus de poésie à un univers n’en manque pas, et cette symbiose est magnifique.  

" Depuis l'époque de l'Emancipation, la priorité de l'ordre supérieur consistait à lutter contre la sédentarité, le repli sur soi, la tentation de l'appropriation du sol et la peur de l'autre."

En bref, L’Odyssée d’Amos était un magnifique moment de lecture qui, s’il est un tome 1, ne reste pas introductif et nous embarque dans une épopée folle et haletante dont on ressort bienheureux d’avoir découvert Ataraxia et d’avoir vécu une si grande aventure.

"Ataraxia : une poignée d’hommes et de femmes ont fondé jadis une nouvelle humanité. Celle-ci est pacifique, respectueuse et solidaire. Les Ataraxiens mènent une vie simple et nomade, proche de la nature. Ce qui a précipité le déclin des Terriens est rejeté : les frontières, la monnaie, la technologie. Mais cet Eden est menacé.

Tout pourrait aller pour le mieux sur Ataraxia, où les clans vivent en paix au milieu de paysages préservés. Mais Amos de Slima, hanté par un souvenir étrange, prévient ses pairs d’un danger qui menace la planète. En vain.

Rejeté, poursuivi, Amos se rend aux confins du monde habité, sur l’île des Proscrits et délivre une jeune femme. Ensemble, ils vont lutter contre l’organisation souterraine qui veut établir un ordre nouveau.

L’Odyssée d’Amos est un roman d’aventures mais c’est aussi et surtout un hymne à la nature et au voyage, dans une société idéale où un mal inconnu ronge l’utopie Ataraxia."

(Illustration de couverture: © François Bournaud)

Autres tomes de la série:

Tome 2 - La forteresse de Téhama