La Machine à explorer le temps

Il y a peu, les éditions Glénat ont eu l’idée géniale de lancer la collection BD H. G. Wells visant à adapter les oeuvres majeures et fondatrices de ce grand maître de la science-fiction. Prometteur mais aussi dangereux de s’attaquer ainsi à des classiques sous un nouveau format… J’ai décidé de me faire mon propre avis, envoûtée déjà par la couverture, avec La Machine à explorer le temps, premier roman de H.G. Wells publié en 1895 et ici adapté pour le scénario par Dobbs et aux illustrations réalisées par Mathieu Moreau.

Une adaptation impeccable

J’avais très envie d’ouvrir les pages de cette bande dessinée et, en même temps, très peur. Je vénère légèrement H.G. Wells et La Machine à explorer le temps est une telle oeuvre majeure dans la culture SF que je craignais de la voir dénaturer. Il s’agit, après tout, du premier roman à faire apparaître la notion de voyage temporel! On s’attaque donc à du très lourd. En effet, comment adapter un roman d’exploration en quelques pages de BD sans devoir faire des coupes drastiques et dommageables au récit? Parce qu’au delà de l’aspect aventures du roman, il y a aussi tout le pan de la critique des inégalités sociales de l’époque victorienne et de la société humaine. Et je suis ravie de constater, que, certes, si le format empêche de tout explorer avec autant de détail que le récit originel, il n’en dénature pas le message et reste haletant, envoûtant et passionnant. C’est fidèle au récit de H.G. Wells, les images prenant le relais pour transmettre ce que les bulles n’auraient pas le temps d’indiquer. Et même si c’est frustrant parce que trop court quand on aime l’histoire de base, on ne peut que saluer le travail de titan qui a été ici accompli haut la main. C’est un coup de coeur bien mérité que je décerne à cette adaptation car elle permet aux jeunes lecteurs de découvrir un maître du genre SF et de lui donner une image plus attractive peut-être, mais qu’elle n’oublie pas non plus les fans en respectant la qualité du roman originel que j’ai déjà envie de relire grâce à cette BD.

« Pour les Eloïs, les journées s’écoulaient invariablement… Aussi agréablement que les journées que passe le bétail dans les champs. Un jour, la vie et la propriété avaient dru atteindre une sûreté presque absolue. Et l’intelligence humaine s’était suicidée.»

Une esthétique à couper le souffle

Parce qu’une bande dessinée c’est aussi et surtout des illustrations, il faut bien entendu parler de celles de La Machine à explorer le temps, signées Mathieu Moreau, qui ont grandement contribué au coup de coeur. Esthétiquement, la BD est à couper le souffle pour moi. C’est tout ce que j’aime: du détail, un soin apporté aux nuances, des couleurs très expressives, un trait envoûtant. J’étais subjuguée déjà par la couverture, et cela s’est poursuivi à chaque planche ensuite. Tout aussi fidèle que ne l’est le scénario, les dessins de Mathieu Moreau font écho aux descriptions d’H.G. Wells et nous embarquent complètement dans l’univers déjà très immersif. Cela ne fait que renforcer l’attrait pour cette adaptation dont un dessin bâclé aurait vraiment gâché le plaisir. Je dois dire d’ailleurs que toute la collection H.G. Wells de Glénat, bien que faisant appel à des illustrateurs différents (contrairement au scénariste), semble sublime et a peu près dans le même registre. C’est un dessin riche et très travaillé, qui souligne le côté fantastique de l’oeuvre originale, et qui place, sur le chemin du lecteur, des détails qu’une seconde lecture révèle. Fabuleux.

En bref, si vous aimez H.G. Wells, ne craignez pas l’adaptation de La Machine à explorer le temps car elle est vraiment de qualité. Et si vous ne connaissez pas l’oeuvre, plongez sans attendre dans la BD, cela devrait vous donner suffisamment envie de tenter l’aventure avec le roman de base. 

« Londres, fin du XIXe siècle. Un groupe d’amis écoute les aventures de celui qui prétend être le premier voyageur du temps. Son récit débute en l’an 802 701. La Terre est alors habitée par les Éloïs, descendants des hommes vivant en harmonie, passant leur temps à jouer et à manger des fruits dans un immense jardin d’Eden. Mais derrière ce paradis se cache un terrible secret... Car une autre espèce vit dans les profondeurs de la Terre : les Morlocks, sortes de singes blancs aux yeux rouges ne supportant plus la lumière du jour à force de vivre dans l’obscurité. La nuit, ils remontent à la surface pour kidnapper et se nourrir des Eloïs... »