Tolkien

Sorti le 10 mai dernier aux Etats-Unis et annoncé en France pour le 19 juin prochain, le film Tolkien est un biopic sur le créateur de la Terre du Milieu réalisé par Dome Karuskoski et mettant en scène, entre autres Nicholas Hoult et Lily Collins. Immense admiratrice de l’œuvre de J.R.R. Tolkien et connaisseuse sur l’histoire de l’homme, je ne pouvais pas louper l’occasion d’assister à l’avant-première française le 24 mai dernier dans le cadre des Imaginales à Epinal. Et voici ce que j’en ai pensé…

Un biopic plutôt agréable à visionner

Le film propose de découvrir, brièvement, l’histoire de l’homme qui créa les très célèbres The Hobbit et The Lord of the ring (entre autres) en abordant les drames de son existence mais aussi ses inspirations. Bien filmé, ce film se regarde avec plaisir, que l’on soit amateur ou non des œuvres de Tolkien. C’est avant tout l’homme qui est mis en avant, ses peines et ses moments heureux, le film traversant ainsi les thématiques de l’amitié, avec le célèbre TCBS formé par Tolkien et ses trois meilleurs amis, mais aussi celui de l’amour et de la philologie. La création de son imaginaire est à la fois omniprésente mais secondaire, plutôt apportée par des images ou des allusions légèrement fantastiques qui transcrivent visuellement la mécanique imaginaire de J.R.R. Tolkien. Ces passages sont de jolis clins d’œil aux œuvres de l’auteur, rappelant aux spectateurs fans les échos de la Terre du Milieu de façon assez évidente. A mon sens, cependant, ces passages un peu trop fantasmés détachent aussi de la réalité atroce de la guerre (puisque c’est ici qu’ils apparaissent le plus) et ne permettent pas de saisir tout l’impact émotionnel que ça a pu avoir sur le jeune Tolkien. Les clins d’œil sont jolis, mais la réalité n’a pas à disparaître pour autant sous le filtre fantastique, notamment dans les jeux de lumière. Cela dit, l’ensemble reste très agréable à l’œil, plutôt dynamique aussi (ce qui est rare pour un biopic) et bien réalisé. A noter aussi que le jeu d’acteur est assez bon, notamment Nicholas Hoult qui, sur les moments d’émotion, m’a vraiment touchée.

Un biopic insuffisant pour ceux qui ne connaissent pas Tolkien

Majoritairement centré sur le passage de la Première Guerre Mondiale et sur son histoire d’amour naissante avec Edith, le biopic fait l’impasse sur de nombreux éléments, et ce, y compris sur ces deux grands sujets. Amatrice de Tolkien, je comblais les lacunes du film sans peine de mon côté mais je crains qu’une personne moins éclairée sur la vie de l’homme n’en retienne finalement pas grand-chose. Il me semble par exemple très dommage de ne pas mentionner une seule fois Beren et Luthién alors même que la scène l’ayant inspiré pour leur rencontre y figure et qu’il est indiqué que leurs tombes portent le nom d’un homme et d’une elfe. Il aurait suffi d’une voix off qui énonce le texte sur la scène par exemple, et le tout serait devenu absolument sublime. Je crois, par amour pour cette histoire, que c’est ce que j’attendais le plus de ce biopic et son absence est ma plus grosse déception. Il manque de nombreux autres éléments essentiels, comme la rédaction en elle-même des œuvres ou bien encore dans sa relation avec ses enfants. Pourquoi le montrer seulement distant et absent et faire l’impasse sur les lettres du Père Noël qu’il leur écrivait ? C’est un biopic bien insuffisant pour parler de cet homme. Je vous conseille du coup plutôt de vous tourner vers J.R.R. Tolkien, une biographie de Humphrey Carpenter (disponible chez Pocket) si vous voulez connaître l’auteur. Le biopic n’apportant malheureusement pas toutes les données nécessaires, il risque de vous faire passer à côté de clins d’œil non explicités. J’ai malgré tout apprécié ce que j’ai vu, parce que je connaissais le reste, mais en me mettant à la place du novice sur le sujet, je peux comprendre que ça ne plaise pas forcément autant à tous les spectateurs.

En bref, Tolkien est un film agréable, plutôt bien réalisé et bien joué mais il ne permet pas de saisir suffisamment l’homme dont il est le biopic. Il s’agit alors d’aller le voir sans en attendre une explication complète sur l’auteur mais plutôt comme un petit hommage appréciable qui évoque, par clins d’œil, la création de son univers.

Synopsis (© Allociné):

« Tolkien revient sur la jeunesse et les années d’apprentissage du célèbre auteur. Orphelin, il trouve l’amitié, l’amour et l’inspiration au sein d’un groupe de camarades de son école. Mais la Première Guerre Mondiale éclate et menace de détruire cette « communauté ». Ce sont toutes ces expériences qui vont inspirer Tolkien dans l’écriture de ses romans de la Terre du Milieu. »

Bande-annonce (©20th Century Fox) :