Soma

Le 15 mai prochain, les éditions Robert Laffont publient un nouveau récit de Floriane Soulas dans leur collection Ailleurs & Demain – Le labo. Intitulé Soma, ce court roman s’inscrit dans le registre du cyberpunk pour une intrigue sous tension où il est question de transhumanisme. J’ai eu le bonheur de le recevoir en avant-première et voici ce que j’en ai pensé…

« En quelques rues, l’ambiance change complètement. Fini les allées larges et colorées, les bars d’où s’échappe une musique tonitruante. Une fumée empuantit l’atmosphère et un silence plombe l’air. Les passants se meuvent avec la lourdeur de ceux qui se tuent au travail pour une bouchée de pain et rentrent pour s’écrouler quelques heures dans leur lit avant de repartir. »

En quelques phrases à peine, Floriane Soulas nous dépeint l’ambiance de son univers. Néo Lutetia, ville qui éclaire de ses multiples néons ses inégalités sociales, se dresse en arrière-plan. Nul besoin de s’appesantir sur ces lieux, l’autrice parvient, dans ce format court, à lui donner corps de manière suffisamment solide en quelques instants. Elle fait écho aux mondes cyberpunk que nous connaissons, à la fois bruissants de vie nocturne mais aussi dangereux et violents, pollués et enfumés. Tout en ayant l’originalité d’avoir, au creux de tout cela, un cocon protégé, où technologie et nature se marient dans un calme apaisant, le tout sur fond d’une sororité bienvenue et parfaitement logique dans cette intrigue. Nous voilà directement plongés dans ce monde ambivalent, même sans en saisir les codes, aux côtés d’une héroïne, elle aussi, très nuancée. Les repères viendront par après, progressivement. On y parle tout de suite IA, cyborg, prothèse artificielle, réalité augmentée et réseau. Qu’on maîtrise les sujets ou pas, l’intrigue se déroule naturellement et se lit sans peine, nous embarquant rapidement dans son récit sous haute tension. 

« Aucun ordre ne devrait diriger la vie de personne »

Risa se retrouve au milieu d’une affaire qui la ramène à son histoire passée mais qui la dépasse aussi complètement, nous permettant d’appréhender qui elle est, d’où elle vient ainsi que ses valeurs au fur et à mesure des révélations. De découvertes en découvertes, nous voici projetés dans un thriller qui n’en oublie jamais l’émotion et encore moins son humanité, sujet ô combien central dans Soma. Entre quête identitaire et critique des dérives du transhumanisme, l’intrigue questionne en effet beaucoup la définition de l’humain via des questions bioéthiques passionnantes. Le tout dans un récit intense autour des questions de résilience, de pardon et de vengeance. L’autrice profite également du récit pour dénoncer les inégalités sociales, que la tech semble favoriser, et la violence qui en découle naturellement. Floriane Soulas nous offre donc ici un récit riche et parfaitement maîtrisé, où sa plume se colle parfaitement aux émotions de son personnage principal, cadençant la lecture au rythme de sa respiration. J’ai particulièrement aimé un chapitre, où, sans rien vous en révéler, Risa retourne sur un lieu chargé de souvenirs difficiles. L’écriture y est ciselée, intense, marquante. On ressort de cette histoire avec plein de pistes de réflexion, mais également un sentiment étonnant de réconfort alors que le récit nous plonge dans la noirceur de l’humanité.

En bref, Soma est un court récit intense et maîtrisé qui aborde de nombreux sujets fascinants, du transhumanisme à l’identité, en passant par la culpabilité et la résilience. Risa est une héroïne parfaitement nuancée dans un univers cyberpunk qui semble familier mais qui, lui aussi, recèle quelques notes de réconfort surprenantes notamment dans ses accents féministes. La plume de Floriane Soulas y est, comme toujours, formidable et donne à son récit ce soupçon d’émotion et d’humanité qui en font un texte formidable.

« Dans les rues éclairées aux néons de Neolutetia, Risa est la seule cyborg. La seule capable de s'interfacer avec n'importe quelle machine, n'importe quelle IA ou n'importe quel être humain. Et si ce n'était plus le cas ? »

(Illustration de couverture : © Olivier Laude)

- Livre reçu en service presse. Publication non rémunérée. Merci aux éditeurs. - 

[Diversité: pp lesbienne, ps lesbienne]

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[Lecture n°14 (18/60 points avec les bonus pour l'échelon 4 Fusion dans l’utopique) pour le Challenge de L'Imaginaire édition 13 de Ma lecturothèque]