Le renard et l'étoile

Pour la rubrique de « l’album du mois », je vais vous parler de Le renard et l’étoile, écrit et illustré par la graphiste Coralie Bickford-Smith (2015) et publié en français chez Gallimard jeunesse en septembre 2017. Récompensé du prix du meilleur livre de l’année des librairies Waterstones, ce premier album réalisé par l’autrice-graphiste a rencontré un franc-succès outre-manche. Voici ce que j’en ai pensé…

Un graphisme absolument génial !

Pour le mois de janvier j’ai longtemps hésité sur l’album que je souhaitais mettre à l’honneur pour la rubrique « album du mois ». Et puis il y a eu cet album que je n’aurai jamais pensé apprécier, dont le style graphique extérieur ne m’interpellait pas positivement (dommage qu'on ait pas la couverture anglaise...), mais qui en le feuilletant a fait un effet boum, coup de cœur. Car si le style d’illustration n’est pas forcément ce que j’apprécie le plus à la base, j’ai été absolument époustouflé par l’ingéniosité et la force du graphisme de Coralie Bickford-Smith ! Par des mises en pages du texte ingénieuses et déroutantes, et une utilisation de son style astucieuse et captivante, elle permet, via cet album, d’éveiller le jeune lecteur au graphisme pur. C’est parfaitement maîtrisé, épatant visuellement et je suis plus que ravie de voir qu’on offre, aux enfants, des choses aussi poussées en matière d’illustration. Alors oui, c’est assez perturbant de prime abord ce style à base de motifs répétés ou de lignes géométriques, et oui c’est assez sombre, mais c’est tellement maîtrisé que ça en devient un petit bijou. Et quel plaisir de devoir changer sa façon de lire en fonction des mises en pages, de devoir regarder les mots dessinés par les motifs, de suivre le rythme et le mouvement via une mise en page ! C’est absolument génial !

Une histoire universelle

Au-delà de son graphisme, cet album m’a aussi enchanté pour ce qu’il raconte. Renard est jeune et vit dans un endroit plutôt intimidant dans lequel il n’ose pas s’aventurer, jusqu’à sa rencontre avec Etoile qui, par sa lumière, l’amènera à explorer les environs et l’accompagnera toutes les nuits. C’est une histoire d’amitié atypique à l’originalité certaine et aux allures poétiques. Ce récit m’a même évoqué le Petit Prince de St Exupéry. Quand Etoile n’apparaît plus, les couleurs s’échappent, tout devient sombre en-dehors, comme à l’intérieur de Renard qui devra faire son deuil et apprendre à nouveau à vivre en gardant en tête l’étoile de son cœur. C’est une quête initiatique universelle, une histoire terriblement belle et riche de symbolisme qui met en avant l’amitié éternelle, mais aussi le courage, l’espoir et la vie. Et cette manière si originale de raconter, et d’illustrer, en fait un album d’une originalité rare et d’une poésie immense.

En bref, Le renard et l’étoile est un petit bijou, à la fois par ses mots, mais aussi et surtout, par son graphisme. Tout y est maîtrisé à la perfection pour en faire un album jeunesse de grande qualité. Heureusement que je ne me suis pas fié à mon premier avis et que j’ai osé le feuilleter, ça aurait été bien dommage de passer à côté.

« Aussi loin que Renard s'en souvienne, il n'a jamais eu qu'une amie, l'Étoile, qui guide ses pas chaque nuit dans la grande forêt. Un soir, la douce lumière de l'Étoile n'apparaît pas. Et Renard doit affronter seul l'obscurité. Perdu, attristé, il se met en quête de son étoile. Ce faisant, il explore les bois et découvre un superbe ciel étoilé. Heureux et rassuré, il trouve son propre chemin à travers la forêt.

Une magnifique histoire sur l'amour, l'amitié, la perte d'un ami et la route sinueuse vers un nouveau bonheur et la connaissance de soi. »

(Couverture : ©Tom Etherington)

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